Très beau temps malgré la pluie annoncée. Beaucoup d'ambulances partout!

Nous prenons le métro, à chaque station: "Prossima fermata, uscita latto destro!"

En arrivant au Vatican j'entre de suite à la poste, hier je n'ai pas pu acheter mes timbres!

A 10h nous entrons grâce à notre PASS, assez rapidement dans la basilique, par contre on nous fait attendre assez longtemps pour obtenir les audioguides, qui finalement ne nous serviront guère! Nous visitons seuls tranquillement!

La Basilique Saint Pierre de Rome, est située au Vatican, dans l'Ouest de la ville. Elle est l'église principale du Catholicisme, son centre spirituel et aussi la plus grande. A noter qu'elle n'est pas la cathédrale de Rome puisque c'est Saint Jean de Latran qui assure cette fonction.

Elle est construite à l'emplacement du tombeau de Saint Pierre, apôtre du Christ, à proximité de l'ancien cirque de Néron dans lequel Saint Pierre fut supplicié ainsi que de nombreux chrétiens.

L'obélisque ornant la place Saint Pierre provient d'ailleurs de ce cirque.

Un petit édifice semble avoir existé dès le IIème siècle, en l'honneur de Saint Pierre.

Mais c'est l'Empereur Constantin qui fait construire à cet emplacement une grande basilique à cinq nefs à partir de l'an 319.

Cette basilique était déjà richement décorée et a été restaurée et agrandie à plusieurs reprises.

Le Pape Jules II (1503 à 1513) demande à l'architecte Bramante de concevoir les plans d'une nouvelle basilique. Il choisit un plan en croix grecque (chaque branche de même longueur) avec une coupole en son centre. Pas de clocher!

La façade est l'œuvre de Carlo Maderno et il s'agit de l'une des parties construites en dernier. Elle présente une succession de colonnes qui s'élèvent sur deux étages séparant les portes et les fenêtres qui sont alternativement rectangulaires ou rondes. La large loggia accueille le balcon de la bénédiction papale et de l'annonce de l'élection d'un nouveau Pape. Au-dessus, une inscription rappelle que c'est Paul V Borghese qui a ordonné la façade.

Le narthex (porche) : avant de pénétrer dans la basilique Saint Pierre en elle-même, on passe par le narthex.

A chaque extrémité une statue équestre, de Charlemagne et de Constantin. On admire une très belle mosaïque du Giotto, figurant le Christ marchant sur l'eau. Elle ornait la précédente basilique.

Cinq portes donnent l'accès à la basilique, dont à droite, la Porte Sainte à 16 panneaux de bronze qui n'est ouverte que lors des années Saintes (cette porte date de 1950). Une seconde porte remarquable est celle du Filarete, du XVème siècle, qui ornait la précédente basilique.

L'intérieur de la basilique Saint Pierre est impressionnant, grandiose, monumental… Elle manque peut-être de chaleur et de charme mais elle marque les esprits, ce qui était l'objectif au moment de sa construction, en pleine période de contre-réforme. La décoration est d'une très grande richesse, de style baroque. Le sol et les murs sont couverts de marbres polychromes. Quatre piliers monumentaux, situés de chaque côté séparent les 3 nefs. Vous y trouverez des médaillons représentant les papes.

A l'entrée, au sol, une dalle marque le lieu du sacre de Charlemagne.

Sur le côté droit vous trouverez la célèbre Pietà de Michel Ange, œuvre de sa jeunesse, taillée dans un seul bloc de marbre.

De nombreuses sculptures ornent la basilique.....

 tels les bénitiers de l'entrée, entourés d'anges de grande taille.

A la croisée du transept on admire l'impressionnant baldaquin du Bernin à colonnes torsadées. Il est placé au-dessus de l'autel Papal et du tombeau de Saint Pierre.

Au-dessus, la gigantesque coupole conçue par Michel Ange. Elle est largement éclairée par 16 fenêtres. Le bord de la coupole porte la mention en latin "Tu es Pierre et sur cette Pierre je bâtirai mon église et je te donnerai les clefs du royaume des cieux". Des mosaïques représentant le royaume céleste décorent la coupole.

L'accès se fait depuis le côté droit de la basilique. Payante la première partie peut se faire en ascenseur (il restera la plus délicate à pied). Il est recommandé d'être en bonne condition physique et non claustrophobe. Le trajet passe par des couloirs très étroits, bas de plafond, la chaleur peut être importante et une fois engagé, impossible de rebrousser chemin…

A mi-parcours, vue sur la coupole du côté intérieur. Du dôme, la vue sur la ville est magnifique !

A midi il tombe qq gouttes, nous décidons d'aller manger tout près!

Cafe de' Penitenzieri

Via de Penitenzieri | 16 16a 16b,

00193 Roma Rome, 

Après le repas, petite promenade digestive, nous traversons le Tibre et revenons par le Château St Ange!

 

 

A 14h nous repartons en groupe pour la visite des musées  du Vatican et de la Chapelle Sixtine...

 Nous commençons par les musées: une exceptionnelle collection a été constituée au fil des siècles par les Papes, souvent mécènes et collectionneurs d'art et d'antiquité. Les différents musées du Vatican présentent une immense collection.

 

La Chapelle Sixtine tire son nom du Pape Sixte IV qui la fit aménager, mais la réalisation des fresques se poursuivit pendant plus de 50 ans par plusieurs artistes. Cette chapelle, utilisée pour les messes privées des Papes est aussi le lieu où se réunissent les conclaves chargés de l'élection des Papes.La salle fait un peu plus de 40 mètres de long sur 13 mètres de large et culmine à 20 mètres.Les fresques ont été restaurées dans les années 90 et ont permis de retrouver les magnifiques couleurs d'origine. Les ajouts les plus récents, masquant les corps, ont été supprimés mais les plus anciens ont été conservés.

Photos interdites, je respecte!

Nous rentrons en métro, nous achetons du jambon et une salade, fatigués mais contents nous continuons notre visite demain!